ヘッドセットの選び方【「ノイズキャンセリング」はマイク側の話】

ヘッドセットの商品名にある「ノイズキャンセリング」は、ほぼすべてマイク側の機能です。相手に届く自分の声から周囲の雑音を減らすもので、自分が聞く音を静かにする機能ではありません。ここを取り違えると、静かになると思って買って肩透かしを食います。

「ノイズキャンセリング」は相手に届く音の話

この6機種の商品説明を見ると、どれも「相手にクリアな音声を伝える」「クリアな会話を実現する」という文脈でノイズキャンセリングを説明しています。つまり効果が出るのは、自分の耳ではなく相手のスピーカーです。
周囲の音を消して集中したいなら、それは別の機能（耳側のノイズキャンセリング）で、会議用ヘッドセットの主目的ではありません。耳に届く音を減らしたいだけなら、遮音性の高いカナル型を選ぶほうが素直です。

つなぎ方——PCのどの穴を使うかが変わる

USB接続はUSBポートを1つ使います。そのかわり、ある機種の説明にあるとおり「パソコンのヘッドホン端子を使わずに」使えます。3.5mm端子が無いPCや、端子が別の用途で埋まっている場合に確実です。
3.5mm接続はUSBポートを使いません。キーボードやマウスをUSBレシーバー式にしていてポートが厳しいなら、こちらが有利です。
⚠️ ただし3.5mmの機種でも、商品説明に「USB接続タイプではございません」とわざわざ書いてあるものがあります。書いてあるということは、間違えて買う人がいるということです。

3.5mmには4極と3極がある——挿さらないことがある

ここが一番の落とし穴です。いまのPCやタブレットの多くは、マイクとヘッドホンが1つの穴にまとまった4極端子です。一方で少し古いPCは、マイクとヘッドホンで穴が分かれています（3極×2）。
4極のヘッドセットを3極×2のPCに挿すと、そのままでは正しく使えません。このページの1機種は3極×2への変換ケーブルを同梱していて、「4極ミニプラグのヘッドセット端子を搭載していない従来のパソコンでも使用可能」と説明しています。
自分のPCの端子がどちらか分からないなら、変換が付いている機種か、そもそも端子を選ばないUSB接続を選ぶほうが確実です。

ミュートは手元で切れるか

会議中に急に声を出せない状況になったとき、会議アプリのミュートボタンを画面から探す余裕はありません。ケーブル上のコントローラーや手元コントローラーが付いていれば、手を伸ばすだけで切れます。
音量調節も同じで、相手の声が急に大きいときに画面を触らずに下げられます。毎日会議があるなら、この差は価格差より効きます。

形——周囲の音を聞きたいかで決まる

両耳のオーバーヘッド型は、長時間でも耳が痛くなりにくく、頭で支えるので安定します。カナル型は耳せんのように塞ぐので遮音性が高く、音漏れも抑えられます。片耳のイヤーフック型は片方の耳が空くので、同じ部屋の人の声やインターホンを聞き逃したくない環境に向きます。
⚠️ 片耳のモノラル機は通話に用途を絞った製品です。音楽を聴く用途には向きません。

※どれが一番きれいに相手へ届くかは、このサイトでは比較していないので断定しません。書けるのは「方式が公開されているか」までです。たとえば1機種は「近接効果を利用したノイズキャンセリング方式」と方式名まで書いていますが、多くは「ノイズキャンセリングマイク」としか書いていません。